「きき酒選手権大会」県大会で、「利酒道二段」を頂きました
毎年この季節になると、宮城県酒造組合では、
「宮城県きき酒選手権大会」を開催しています。
今年は、県予選に約160人が参加。
そのうち成績上位者約40人が、全国大会の県代表選考も兼ねた、
決勝戦（県大会）へと進むことができます。
昨年の反省を活かしたとある作戦で、今年も県予選に挑むも、
なんと44点（100点満点）と、散々な結果に。
「私の味覚って、一体・・・」と、少々自信を喪失していたところに、
「集計ソフトの不備により、点数に誤りが発生していました。
決勝進出基準に到達していたため、県大会へご招待します」と、
宮城県酒造組合から、想定外の嬉しい連絡が。
そこで本日は、喜び勇んで、きき酒選手権大会の県大会へ行ってきました。
「きき酒選手権大会」では、「嗜好順位法」という方法で採点します。
「嗜好順位法」とは、その名の通り、自分の好み（嗜好）の順で、
利き酒をしたそれぞれの酒に順位をつけ、
１回目につけた順位と２回目につけた順位の一致度を競う方法です。
６種類の異なる日本酒が、６本のビンに入れてあり、
同じ日本酒に対して同じ順位をつけていれば正解（減点＝０）、
違う順位をつけていた場合、順位の差が大きいほど、減点されます。
具体的には、１回目と２回目の順位の差を２乗し、
それらを合計した値を、100点から引いた数が、総得点ですので、
例えば、１回目に１位にした日本酒を、２回目は６位とした場合、
（１－６）の２乗で２５点が引かれる、といった具合です。
つまり、自分の体そのものが基準になるという、大変興味深い方法です。
まさに「お酒は嗜好品」というスタンスを表しているようで、好印象です。
ちなみに他県では、例えば原酒、本醸造酒、純米酒、吟醸酒・・・というように、
そもそものお酒の「つくり」が異なるものが、使用されるようですが、
「今年の県予選では成績上位者が多かったため、県大会は例年より難易度を少し上げて、
つくりはすべて純米吟醸、しかも酵母も同じもの（※）にしました」と説明がありました。
（※酵母は、日本酒の香りや味等を左右する重要な鍵となります）
どうりで県予選よりも県大会のお酒の方が、美味しかったわけだ。
利き酒と言っても吐き出さず、「ごっくん」派の私は、そう思ったのでした。
大会終了後、勝山館のお弁当が振舞われました。至れり尽くせりです。
入賞者の発表です。
優勝者と準優勝者は、全国大会へ出場。
今回の優勝者は、９６点で女性の方でした。
１位は、賞金５万円＋純米酒・一升瓶２７本（←組合に所属する全２７蔵元のお酒）、
２位は、賞金３万円＋純米酒・一升瓶１０本。
３位は、賞金２万円＋純米酒・四合瓶３本。
４，５位は、純米酒・四合瓶２本。
なんて太っ腹な大会なのでしょう。
私の結果は９２点と、意外と高得点。
根拠のない自信はありましたが、予想外の結果に、テンションも上がります。
浦霞醸造元「佐浦」社長の佐浦さんから、頂いたものは・・・
「利酒道段位認定証」なるものでした。
９０点以上は、「利酒道二段」。１００点で「利酒道三段」になれるそうです。
これまで阿部酒店さんに鍛えられた成果が出たようです。
（後日、阿部さんのブログでお祝いコメントを発見。せっかくなのでリンクさせていただきました）
参加賞は、浦霞の特別純米酒「生一本」（720ml）。
県大会に出場できた上に、宮城の純米吟醸酒を楽しめ、
勝山館のお弁当も美味しく、お土産まで頂いて、本当に至れり尽くせり。
これまで、国税局「酒モニター」のお仕事や取材活動で、酒造組合の取組みを知るたびに、
宮城の日本酒に対する愛着は深まっていましたが、
ますます、宮城の日本酒に対する愛着が湧いた１日でした。
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