蔵王連峰の最高峰「熊野岳」に登りました（と言っても、山頂レストハウスから）
一昨年あたりから始めた登山ですが、しばらく間が開くと、
次に登るのが（気力・体力ともに）キツくなることに、最近気づきました。
そこで、いろいろな条件が整うのを待って、大きく（標高差のレベルアップを）狙うのではなく、
多少条件が揃わなくともタイミングを見つけ、小さく（近場で簡単な登山を）刻む方針に変更。
（一眼レフ忘れのためスマホにて撮影：せっかくなので一眼レフにはないパノラマモードで）
そこで休日は、蔵王連峰の最高峰「熊野岳」（標高1840m）に登ってきました。
と言っても、山頂レストハウス駐車場（標高1720m）までは車で行けるため
（蔵王エコーライン：普通車520円）、熊野岳山頂まで標高差わずか120m。
注：これは山頂の風景。さすがにここまでフラットではない。
さらに、山頂までの登山道も大変フラットなので、登山というよりハイキング気分。
木の柱（宮城と山形の県境の意味もあり？）のおかげで、ガスっても迷わなそう。
お釜を眺めながら、片道2kmを往復2時間くらいのペースで、ゆっくり歩きました。
お釜を眺め、ふと足元を見ると、可愛らしい高山植物が（危なく踏んでしまうところでした）。
後で調べてみたところ、「コマクサ」といって、高山植物の女王とも呼ばれているそうです。
ところが油断していたせいか、山頂付近で、（少しですが）クラっ、としてしまいました。
自分の体調や空腹具合など（普通は、さらに天気など外の要因が大きく効くのに・・・）、
変化する状況を見極めた備え（今回は水分と食料）は、やっぱり大事だと痛感。
今回は短いコースだったので、大きな問題にはなりませんでしたが、
どんな条件で何が必要になるか、もっと想像力を働かせて備えられる力がなければ、
もっと長いコースでは致命的になりそう。
でも、それを逆に考えれば、いきなり何でも想定できるようにはならないので、
こういった小さな経験と反省をバカにせず、ちゃんと認識して
（逆に言えば、大きな問題がなかったからこそ小さな問題も認識できる）、
少しずつ積み重ねていくことが登山でも大事だと、改めて思いました。
そうこうしているうちに、とは言え、あっという間に、熊野岳山頂（1840m）到着。
熊野神社でお参りし、頭上を見ると、（写真には映りませんが）トンボの大群が！
なぜだろうと、物知りそうなおじさんに聞いたところ、「涼みに来ている」そうです。
さらに「あの岩が、熊野岳の自然物で、実は一番標高が高い」と教えてもらいました。
蔵王最高峰の岩の上でお昼寝をしてみたところ、なかなか眠り心地も良かったです。
そして、熊野岳山頂で、ぜひ見たいものがありました。
それは、斎藤茂吉が唯一生前に残したという歌碑。
伊達宗行さん（物理学者）や小池光さん（歌人）へのインタビューをきっかけに、
斎藤茂吉記念館（山形県上山市）を訪れ、そこでチェックしておりました。
少しわかりづらい場所にありましたが、ちゃんとありました。
「陸奥をふたわけざまに聳えたまふ蔵王の山の雲の中にたつ」
件のおじさんが読んでくれたおかげで、意味がわかりました。
なお、歌碑は上山市にある斎藤茂吉の生家の方を向いているそうです。
帰りは、お気に入りの蔵王温泉「川原湯共同浴場」（200円）へ。
最近改装して、お湯が常に溢れなくなったのは少し残念ですが、
風呂の底（スノコの下）から自噴する温泉は、やっぱり最高。さっぱり。
きっと、お気軽なコースでも、まだまだたくさん、おもしろい場所が近くにあるはず。
それらの場所を発掘するのも楽しみですし、大きな目標（標高差のレベルアップ）に
むかって、小さい経験をどう積み重ねていくかを意識していくのも、おもしろそうです。
これからも、どんどんいろいろなところに行ってみたいです。
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